Calidad del forraje e impactos en la ingesta y el rendimiento animal

A medida que avanzamos hacia el verano, la calidad del forraje puede cambiar rápidamente dependiendo de factores como la lluvia, la temperatura, etc. Un buen ejemplo de la interacción dinámica de la lluvia y la calidad del forraje se muestra en la Tabla 1. En Sandhills, 2002 y 2018 fueron drásticamente diferentes en precipitación total; sin embargo, la calidad del forraje impulsada por el crecimiento del forraje y la madurez en términos de proteína cruda fue muy similar en un año de sequía o lluvia. Comprender estas relaciones es importante para tomar decisiones de gestión proactivas. Estos cambios en la calidad del forraje pueden tener un impacto negativo o positivo en el rendimiento animal debido a un aumento o disminución en la ingesta de forrajes y nutrientes.

La calidad del forraje se determina típicamente a partir de la proteína cruda (PC) y los nutrientes digeribles totales (TDN). A medida que el forraje madura, el contenido de PC y la tasa de digestión disminuyen; por lo tanto, provocando que la vaca obtenga menos nutrientes del forraje, disminuyendo así la calidad. Generalmente, a lo largo de la temporada de pastoreo, vemos una disminución en la calidad nutritiva del forraje, ya que nuestros pastos de estación fría maduran temprano en la temporada de pastoreo de verano y luego nuestros pastos de estación cálida maduran más tarde en la temporada de pastoreo. La Tabla 1 muestra cómo el nivel de precipitación durante la temporada de crecimiento puede afectar la calidad del forraje durante el año. En años de sequía, la proteína cruda al principio de la temporada de crecimiento es como el promedio de años de lluvia; sin embargo, debido a la falta de humedad, la calidad del forraje declina rápidamente y la calidad del forraje en julio es la calidad que cabría esperar en el otoño.

Por otro lado, en los años de lluvias húmedas, la calidad del forraje es de menor calidad que la de un año de precipitación promedio y hasta cierto punto menor que la de un año de sequía. Esto se debe a las altas tasas de crecimiento de los forrajes y la maduración temprana que provocan la disminución de la calidad del forraje.

A medida que aumenta la calidad del forraje, la cantidad de forraje que consume el ganado también aumenta y viceversa cuando vemos que la calidad disminuye. Por tanto, el rendimiento animal puede depender de la ingesta de forraje. Por lo tanto, comprender los requisitos de nutrientes y la dinámica de la calidad del forraje es muy importante para mantener los objetivos de producción. Si estamos en condiciones de sequía o altas precipitaciones con menor calidad del forraje, las respuestas de producción pueden disminuir debido a la disminución de la ingesta de nutrientes y / o la disminución de la ingesta de forraje (es decir, la incapacidad de consumir suficiente forraje para cumplir con los requisitos). Debido a los desafíos ambientales y los cambios dinámicos en la calidad del forraje, puede ser necesario un buen plan de suplementación para alcanzar las metas de desempeño. Si la calidad del forraje es baja y no cumple con los requisitos.

“Reglas generales” para ayudar a estimar la ingesta diaria de alimento de las vacas en base a materia seca que consumen forraje:

• Cuando la calidad del forraje es baja (52% TDN o menos), las vacas secas consumirán 1.8% y las vacas lactantes consumirán aproximadamente 2.0% de peso corporal en base a materia seca.
• Si el forraje es promedio (TDN entre 52% y 59%), las vacas no lactantes consumirán alrededor de 2.0 a 2.2% y las vacas lactantes consumirán 2.3 a 2.5% de su peso corporal en base a MS de este forraje.

Fuente: UNL Beef | Institute of Agriculture and Natural Resources
Fecha de publicación: 01 de Julio de 2021
Autores: Kacie McCarthy, especialista en vacas y becerros de la UNL y Travis Mulliniks, nutricionista de ganado vacuno de UNL.